독감 예방접종 시즌이 되면 가장 많이 궁금해하는 질문이 바로 “3가 백신과 4가 백신은 무엇이 다를까?”입니다. 접종을 앞두고 어떤 백신이 더 안전하고 효과가 높은지 비교하려는 분들이 많지만, 막상 차이를 정확히 아는 사람은 많지 않습니다.
독감 백신은 ‘3가’와 ‘4가’로 구분되며, 이는 포함된 인플루엔자 바이러스의 종류(항원 수)에 따라 달라집니다. 오늘은 두 백신의 구성·차이·효과·가격·추천 대상까지 독감 예방접종을 결정하는 데 필요한 모든 내용을 깔끔하게 정리해드립니다.
1. 독감 백신 3가·4가의 기본 개념
독감 백신은 매년 WHO(World Health Organization)가 전 세계 유행 바이러스를 분석해 해당 시즌 유행 가능성이 높은 바이러스를 선정하여 백신을 제조합니다.
독감 바이러스는 크게 A형, B형으로 나뉘며, 특히 A형은 변이가 빠르고 유행성이 강합니다. 백신은 이 바이러스들 중 특정 유형을 조합해 만들어지며, 3가는 바이러스 3종, 4가는 4종을 포함합니다.
2. 3가 vs 4가 구성 차이
아래 표는 3가와 4가의 핵심 차이를 한눈에 보여주는 비교표입니다.
| 구분 | 3가 백신 | 4가 백신 |
|---|---|---|
| 포함 바이러스 수 | 3종 | 4종 |
| 구성 | A형 2종(H1N1, H3N2) B형 1종(빅토리아/야마가타 중 1개) |
A형 2종(H1N1, H3N2) B형 2종(빅토리아 + 야마가타) |
| 보장 범위 | B형 1개 부족 | 3가보다 폭넓음 |
| 가격 | 저렴함(무료접종 사업에 많음) | 다소 비쌈 |
| 권장 대상 | 노약자, 무료접종 대상자 중심 | 학생·직장인·노약자 모두 추천 |
정리하면, 4가는 B형 바이러스를 하나 더 포함해 예방 범위가 더 넓다는 차이가 있습니다.
3. 전문가가 말하는 3가 vs 4가 선택 기준
① 예방 범위가 더 넓은 것은 4가
4가 백신은 B형 바이러스 2종을 모두 포함해 예방 범위가 넓기 때문에 예측 실패 확률을 줄일 수 있습니다.
② 무료접종 대상자는 대부분 3가
국가 무료접종은 예산 문제로 대부분 3가 백신을 사용합니다. 65세 이상 어르신, 임산부, 어린이 국가예방접종 사업이 대표적입니다.
③ 자비로 접종할 경우 4가 권장
의사·약사 등 전문가들은 학생·직장인·면역 저하자·잦은 대중접촉이 있는 직군에게는 4가 백신을 더 권장합니다.
④ 백신 효과 차이는 ‘구성’에 따른 것
3가·4가 모두 독감의 중증화·합병증 예방 효과가 높습니다. 다만 유행 바이러스가 어떤 종류냐에 따라 효과 차이가 발생할 수 있어 예방 범위가 넓은 4가가 상대적으로 안정적입니다.
4. 부작용은 어떤 차이가 있을까?
3가와 4가 백신의 부작용은 거의 동일하며, 백신 종류가 아니라 “개인의 면역 반응 차이”로 인해 나타납니다.
✔ 일반적인 부작용(가벼움)
- 접종 부위 통증·붓기·발적
- 미열·피로감
- 근육통
- 가벼운 두통
✔ 드물지만 가능한 부작용
- 고열
- 알레르기 반응(두드러기 등)
- 호흡곤란(아주 드물게 발생)
대부분은 1~2일 내 자연적으로 회복되며, 독감으로 인한 고위험 합병증(폐렴 등)과 비교하면 백신의 이득이 훨씬 큽니다.
5. 실제 가격 차이
병원·지역별로 조금씩 다르지만 일반적으로 다음과 같습니다.
| 백신 종류 | 가격대(평균) |
|---|---|
| 3가 백신 | 무료~25,000원 |
| 4가 백신 | 35,000원~45,000원 |
가격 차이가 있기 때문에 무료접종 대상자는 3가, 일반 접종자는 4가를 선택하는 경향이 많습니다.
6. 어떤 백신을 맞는 게 가장 좋을까?
결론은 간단합니다.
✔ 무료 대상자 → 3가도 충분
고령층·임산부·영유아는 3가 접종만으로도 중증 예방 효과가 충분히 높습니다.
✔ 일반인·학생·직장인 → 4가 추천
인구 밀집 환경에 자주 노출되는 경우 예방 범위가 더 넓은 4가가 유리합니다.
✔ 면역력이 약한 사람 → 4가 우선 고려
만성질환자·당뇨·천식·폐질환자 등은 상대적으로 예방 범위를 넓히는 것이 좋습니다.
정리하며
독감 예방접종은 겨울철 감염병 중 가장 강력한 예방 수단이며, 3가·4가 모두 충분한 예방 효과를 지닙니다. 다만 4가는 B형 바이러스를 하나 더 포함해 예측 실패 가능성을 줄일 수 있다는 점에서 학생·직장인·면역 저하자에게 더 권장됩니다.
매년 독감 유행주가 달라지기 때문에 접종 시기는 늦지 않게 9~11월 내 완료하는 것이 가장 효과적입니다. 건강한 겨울을 위해 예방접종은 꼭 챙겨보시길 바랍니다.
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